U A R S

La NASA advirtió que el Satélite Investigación de la Atmósfera, o UARS (Upper Atmosphere Research Satellite), caerá a la Tierra esta noche, casi seis años después del final de una vida científica productiva. El aparato, que mide alrededor de 4,5 metros, comenzará a caer, y pese a que gran parte de su estructura se quemará en su ingreso a la atmósfera, se espera que otra parte termine estrellándose en tierra.

El riesgo para la seguridad pública es extremadamente pequeño, sin embargo, la seguridad es la prioridad principal de la NASA. Desde el comienzo de la era espacial a finales de 1950, no ha habido informes confirmados de un daño resultante de los objetos espaciales en su re-entrada a la Tierra. Tampoco existe un registro de daños materiales considerables como resultado de la re-entrada de un satélite.

El principal motivo del alerta de la NASA ante este gran satélite cayendo a Tierra es que no pueden determinar con seguridad su posicionamiento actual con proyección y previsibilidad. Es decir, no pueden saber dónde caerá con seguridad porque constantemente su rumbo se modifica debido a la resistencia provocada por la radiación solar.

En 1991, el satélite fue lanzado con la finalidad de investigar los límites entre el exterior y nuestra atmósfera tomando innumerable cantidad de datos sobre los destrozos ocurridos en la capa de Ozono. La misión tuvo una duración de 15 años con excelentes resultados, pero en 2005 comenzó su desmantelamiento, habiéndose programado que su turbina hiciera un último esfuerzo y empujara al UARS en un leve descenso a Tierra. Todo funcionó bien, salvo que, luego de 6 años cayendo casi sin control pero lentamente, convirtiéndose en una amenaza al no saber la NASA exactamente si caerá sobre el océano o sobre alguna zona poblada.

Pudiéramos verlo durante el amanecer del SABADO 24 de septiembre, ya que debe aparecer por el Noroeste entre las 5:30 am y 5:37 am; pero también puede ser visible entre las 23:20 pm y 23:25 pm del viernes 23, apareciendo más abajo del brillante planeta Júpiter en el oeste. El satélite estaría pasando a una altura de unas 142 millas sobre la isla y aquellos que han visto el paso de la Estación Espacial Internacional (ISS) notarán que el UARS luce algo más rápido debido a su poca altura en comparación con la EEI, que orbita a unas 220 millas. “Si encuentras algo de lo que tu creas puede ser una pieza del UARS, no lo toques. Contacta con la Policia local para recibir asistencia” advirtió NASA al final de su informe.